ANNA CHRISTIAN (1876-1953/61)

Conocemos poco de la vida de Anna Christian. Nació en 1876 en Minneapolis en el seno de una acomodada familia de industriales. Se trasladó a Nueva York y estudió arquitectura en la Universidad de Columbia por un periodo de dos años, antes de embarcarse rumbo a España en 1915. Viajó aconsejada por Joaquín Sorolla, al que había conocido cuando el artista visitó la Hispanic Society en 1909.

Entre sus fotografías hay vistas documentales de la arquitectura de las ciudades y de los palacios reales, pero hoy día acaso sean más interesantes los retratos que hizo de Sorolla, Ignacio Zuloaga y el ceramista Daniel Zuloaga en su taller, así como sus imágenes de la vida cotidiana. En esta categoría aparecen las escenas más diversas de pueblos, tabernas con sus cubas de vino, casitas de labranza, labores marineras, siempre reflejadas con notable viveza. La serie tomada en la costa de Valencia recuerda la pintura de Sorolla en su captación de las playas, los espacios abiertos, la luz intensa, los pescadores y los bañistas. Es verdad que esas imágenes forman una pequeña parte de su producción, pero todas sus fotografías, hasta las más convencionales de monumentos arquitectónicos, demuestran un gran dominio de la técnica.

Huntington apreciaba mucho las fotografías de Christian, y las expuso en la Hispanic Society del 23 al 30 de diciembre de 1916. El éxito fue tal que otras instituciones tomaron buena nota y el Minneapolis Institute of Fine Arts mostró una selección semejante dos años después. En 1917 la Hispanic Society adquirió 631 fotografías de Christian, a las que en 1922 se añadirían 106 en formato más pequeño.